北島南端に位置するウェリントンは、ニュージーランドの首都です。ウェリントンはニュージーランドで2番目に大きい都市であり、国家の首都としては世界最南端に位置しています。1860年代に南島で起きたゴールドラッシュがきっかけで、1861年にオークランドから南島に近いウェリントンへ首都が移転され、現在に至ります。

海風の吹きつける首都ウェリントン

北島と南島を結ぶフェリーの発着点でもある美しい港を持ち、緑豊かな丘陵にはさまれたウェリントンの街。港から風が吹きつけるため、「ウィンディー・ウェリントン（風の強いウェリントン）」と形容されます。端から端までわずか2kmというこぢんまりした街中には、国会議事堂や歴史的建造物、大企業のビルがひしめき合い、首都としての風格が漂います。

芸術、グルメ、自然を堪能

文化や芸術の都としても知られるウェリントンには、国立博物館をはじめ、国内有数の美術館や劇場が集まります。ウェリントンは『ロード・オブ・ザ・リング』三部作や『ホビット』シリーズで知られる映画監督ピーター・ジャクソンの故郷であり、彼が設立した特殊効果スタジオ「ウェタデジタル」と一般向けに特撮の技術を紹介する博物館「ウェタ・ケーブ」もあります。

ウェリントンには芸術家、音楽家、ファッション・デザイナーなどが多く住み、街中にはおしゃれなカフェやレストラン、バーが並んでいます。郊外には野生生物保護区やワイナリーも点在し、多様な観光ができる街です。

写真提供: Tourism New Zealand