ニュージーランドを代表する観光リゾート地、クイーンズタウン。風光明媚なワカティプ湖畔の街は、南島の中でも一年を通して観光客の絶えない人気エリアです。穏やかな、壮大なサザンアルプスに囲まれ、まるで絵葉書のような風景が広がっています。

女王のための高級リゾート

その景観の美しさから「女王が住むにふさわしい街」と呼ばれたことが、クイーンズタウンの名前の由来。初めにクイーンズタウンを発見したのは、聖なる翡翠（ひすい）を探し求めてこの地に着いた先住民族マオリの人々でした。その後、1862年にショットオーバー川で金が発見され、ゴールドラッシュによって街が発展しました。

アクティビティ天国クイーンズタウン

現在では、クイーンズタウンの素晴らしい景色と、大自然を利用した豊富なアクティビティを求めて、ニュージーランド国内外から多くの観光客が訪れます。特に、夏はトレッキングやマウンテンバイク、冬はスキーやスノーボードの拠点として、にぎわいを見せます。春の新緑、アクティビティに最高の夏、黄葉の秋、山々が雪に覆われる冬、と四季折々の景観を楽しめるのもこの土地ならでは。スリリングなバンジージャンプやジェットボード、優雅な湖上クルーズ、国内一のリゾートの名にふさわしい高級ロッジやレストランもそろいます。

近年では、クイーンズタウンを拠点に観光を計画する旅行者も多く、世界遺産ミルフォードサウンドへのクルージングツアー、ダウトフルサウンドのオーバーナイトクルーズなどが人気です。クィーンズタウンからワナカ、アロータウンなどの観光地へも比較的近く、クィーンズタウンでの連泊で旅行を計画するものよいでしょう。

写真提供: Fraser Clements